(壹)增強免疫功能，對癌癥有抑制作用。
鳥取大學的葉萍·茂博教授將癌細胞移植到老鼠體內，導致它們患上皮膚癌。他們被分成兩組。給壹組大鼠服用“甲殼質八百零壹電粉”，大鼠體內癌細胞消失。另壹組不給甲殼素，大鼠全部死亡。在兔子的實驗中，通過添加幾丁質，癌細胞也恢復為正常細胞。“甲殼質”作為臨床上的輔助治療手段，對早期癌癥有較好的療效，中晚期如配合專科治療，可提高療效，減輕痛苦，延長生命。其抗癌機理如下:
1.抑制癌細胞毒素
得了癌癥，體重會迅速下降，消瘦，貧血，食欲不振。這是因為癌細胞釋放出癌毒素，使血清中的鐵減少，使其貧血；作用於飽腹中樞使食欲不振，加速體內脂肪和蛋白質的分解，導致消瘦，甚至惡病質。癌癥患者服用殼聚糖後有食欲，是因為殼聚糖對癌細胞毒素有抑制作用。
2.活化能殺死癌細胞的淋巴細胞。
體內有大量的淋巴細胞(如NK細胞、LAK細胞)，可以分解正常細胞和癌細胞，這是人體的免疫功能。淋巴細胞在PH7.4時殺死癌細胞最活躍，癌細胞的代謝特征主要是糖的無氧糖酵解，代謝時產生乳酸，所以癌細胞周圍酸性環境中殺死腫瘤的淋巴細胞受到抑制。殼聚糖使體液的PH值向堿性側O.5移動，為淋巴細胞攻擊癌細胞創造了環境。
3.抑制癌細胞轉移
癌細胞通常通過血管，血管內皮細胞表面有壹種粘附因子。癌細胞只能通過黏附因子黏附進入血管，然後與血液黏附因子結合移動，再與其他部位結合形成癌栓，成為轉移竈。殼聚糖對粘附因子有很強的吸附作用。癌細胞找不到結合物質就無法轉移。
(2)降低膽固醇
膽固醇是人體不可缺少的物質。除了是細胞膜的成分外，它還能在體內轉化膽汁酸、類固醇激素和維生素D。。正常的膽固醇代謝對身體有益。但過多的膽固醇堆積在血管壁上，使血管腔變窄，阻礙血液流動。心絞痛是心肌缺血缺氧引起的。膽固醇高的血液容易發生血栓形成、部分心肌壞死和心肌梗死。腦血栓會引起腦梗塞。
殼聚糖可以降低膽固醇，其機理如下:
1.阻礙體內膽固醇的吸收。
食物中的膽固醇進入體內後，需要在酶的作用下轉化為膽固醇酯，才能被腸道吸收。這個過程需要膽汁酸的參與。膽汁酸是壹種表面活性物質，對脂質有乳化作用。殼聚糖很容易與膽汁酸結合，並將其全部排出。因為膽固醇周圍的膽汁酸消失了，這種酶無法將膽固醇轉化為容易被腸道吸收的膽固醇酯。
2.阻礙脂肪的吸收
因為殼聚糖是帶正電荷的陽離子化合物，在體內聚集在帶負電荷的脂滴周圍，形成屏障，阻礙吸收。同時還能與膽汁酸結合，影響脂質乳化，減少其吸收。
3.促進膽固醇轉化
膽固醇在肝臟中轉化為膽汁酸。膽汁酸是消化液中的重要成分，在膽囊中有壹定的儲備。膽汁酸通常在脂肪消化吸收後從小腸重吸收到肝臟，這就是膽汁酸的“腸肝循環”。因為殼聚糖容易與膽汁酸結合，完全排泄。那麽，為了維持膽汁酸的正常含量，膽固醇必須在肝臟中轉化為膽汁酸，這樣壹來，血液中的膽固醇含量必然會降低。
(三)降血壓作用
原發性高血壓的治療原則是限制鹽的攝入，約60%的患者可降低血壓。最近的實驗證明，血壓升高只與鹽中的氯離子有關，與鈉離子無關。鹽中的氯離子能激活血管緊張素轉化酶，血管緊張素轉化酶催化血管緊張素I(十肽)轉化為血管緊張素II(八肽)。血管緊張素ⅱ促進醛固酮分泌，保持體內鈉和水，增加血容量，升高血壓。殼聚糖帶正電，被氯離子吸引，但排泄在糞便中，所以體內缺少氯離子，轉化酶失活，血管緊張素II降低，血壓不再升高。
(D)降血糖作用
糖尿病是由於胰島素缺乏(絕對或相對)，患者體液呈酸性(脂肪不完全氧化產生酮體導致糖代謝紊亂和脂代謝紊亂)。如果PH值下降0.1，胰島素敏感性下降30%，患者葡萄糖利用率下降，導致高血糖。殼聚糖能調節PH值至弱堿性，提高胰島素的利用率，有利於糖尿病的預防和治療。此外，還具有調節內分泌系統，使胰島素分泌正常，抑制血糖上升的作用。大多數成人糖尿病與肥胖有關，肥胖降低了受體的敏感性或受體的數量。殼聚糖可以消除多余的糖分，防止肥胖，預防糖尿病。
(5)增強肝功能
肝臟是人體最大的腺體，具有多種代謝功能。它在蛋白質、糖、脂類、維生素、激素和其他物質的代謝中起重要作用。同時，肝臟還具有分泌、排泄和生物轉化的功能。殼聚糖在增強肝功能方面的作用如下:
1.降低膽固醇和脂肪，預防脂肪肝和肝炎。
根據鳥取大學葉萍教授的研究，餵食高膽固醇飼料的兔子，由於血液中膽固醇和中性脂肪的增加，很快就會患上脂肪肝和肝炎，肝臟會呈紅色。但與此同時，飼餵甲殼素811粉的家兔肝臟為正常的深棕色。
2.促進肝炎病毒抗體的產生
目前沒有治療病毒性肝炎的特效藥，大劑量幹擾素治療乙肝或丙肝的最大有效率為50%。殼聚糖若與幹擾素合用，可提高療效，促進肝炎病毒抗體的產生，使乙肝病毒轉陰。
3.增強肝臟生物轉化功能
乙醇在肝醇脫氫酶的作用下，變成乙醛，毒性很大，可引起頭痛、惡心、肝損傷。正常情況下，乙醛在乙醛脫氫酶的作用下氧化成乙酸，乙酸進壹步氧化成CO:和H. 0，消除毒性。殼聚糖能激活肝功能，增強乙醛脫氫酶的活性，解除酒精中毒，預防酒精性肝損傷。
(六)神經系統和內分泌系統的調節。
調節植物神經系統和內分泌系統，可以促進男女激素的分泌，增強活力，恢復青春，防止衰老。殼聚糖可以改善性功能。
(7)改善腰酸背痛。
中醫所謂的“血瘀”，是指氣血水不暢的病理狀態。血瘀時，末梢循環差，體表溫度降低，從而成為畏寒。由於外周循環不暢，肌肉細胞營養和氧氣供應不足，代謝廢物堆積，就會引起腰酸背痛。殼聚糖在體內的分解產物氨基葡萄糖，可以刺激迷走神經、副交感神經，擴張血管，從而改善背痛。
(八)治療燒燙傷，加速創傷愈合。
殼聚糖具有很強的抗菌活性，促進肉芽生長和皮膚再生，可用於制造人工皮膚。
殼聚糖制成的人造皮膚，不會有人體排斥帶來的壹系列問題。這種人造皮膚與身體有很強的親和力，能被人體吸收，能使皮膚很好地愈合。還具有促進細胞活化的作用，能產生大量膠原纖維，不留疤痕。
(9)吸收體內有害物質並排出體外
隨著科技的進步，也帶來了很多公害，導致人類的怪病。其中，最廣為人知的是重金屬汙染、鎘中毒、汞中毒、鉛中毒等。“甲殼素”具有吸附和排泄重金屬的作用。
作為壹種功能性保健食品，它通過調節生理節律、強化人體免疫機制、激活細胞來發揮其在體內的自然愈合能力，其神奇的功能也就不難理解了。