感冒引起的咳嗽，不同時間要用不同的藥物治療。壹般第壹次咳嗽是幹咳。如果是感冒、免疫力下降、天氣變化、吸煙過多引起的，要多喝水，多休息。吃壹些潤肺的水果和食物，如梨、白蘿蔔、蜂蜜或鮮姜，或者用它們做湯。如果沒有好轉，就要吃鎮咳藥。
中樞止咳藥適用於沒有痰的重度幹咳患者。雖然對咳嗽有立竿見影的效果，但會對大腦的咳嗽中樞產生很強的抑制作用，服用壹段時間後會上癮，所以不允許擅自服用。這些藥物，包括美沙酮和可待因，有很強的鎮咳作用，但有壹些副作用。
外周性鎮咳藥為潤燥藥，如糖漿、蜂蜜、枇杷膏；另壹類是濕化和蒸汽吸入類藥物，如那可汀和甘草流浸膏。有時候霧化鹽水也可以用來濕潤呼吸道，起到鎮咳的作用。
註意:老人、孕婦、兒童應避免服用中樞性鎮咳藥，而外周性鎮咳藥適合所有人。
痰濕咳嗽——用祛痰藥
壹旦咳嗽時痰多或痰粘，說明呼吸道炎癥加重。痰多的患者不能再選擇鎮咳藥，需要選擇祛痰的鎮咳藥，通過稀釋痰液或液化粘稠的痰液使其易於咳出。及時排痰的目的是清除氣管、支氣管、肺中變性壞死的組織細胞，分泌過多的粘液，使呼吸道通暢。
如果這個時候單純用鎮咳藥止咳，會耽誤治療。因為如果痰液滯留體內，不僅會使病原體在呼吸道內生長繁殖，導致炎癥惡化，還會堵塞支氣管，造成缺氧和呼吸困難。
祛痰藥主要包括
常用的惡心祛痰藥有氯化銨、桔梗、遠誌、愈創甘油醚，空腹服用效果明顯。因為這些藥物劑量過大可能引起嘔吐，所以很少單獨使用，壹般使用它們的混合物。
粘液溶解藥可以溶解濃痰中的黏稠成分，黏稠度降低後容易咳出。常用的藥物有沐舒坦、必舒平、益克凈。
註意:前者消化系統疾病患者尤其是胃潰瘍患者慎用，後者適合所有人。如果是細菌感染引起的呼吸道疾病，除了祛痰止咳藥物外，還要加用抗生素消炎止咳。
比如病毒性感冒可以聯合抗病毒藥物，過敏引起的咳嗽需要抗過敏，哮喘需要藥物控制哮喘。抗生素只在有細菌感染時使用，如支氣管炎、支氣管炎引起的咳嗽，但必須有醫生處方。此外，氣道異物、慢性心功能不全、肺結核等。也可能引起咳嗽。壹旦出現劇烈咳嗽，要先查明原因，然後在醫生的指導下對癥治療。