經絡是什麽？它存在於人體的什麽地方？經絡的作用有哪些？是如何實現的？經絡醫學所闡述的這些問題，既是中外科學家研究的重要課題，也是普通人非常想知道的奧秘。目前，雖然經絡的研究取得了相當大的成就，但對經絡的基本原理和結構分析的理論思考遠沒有達到幾千年前文獻典籍記載的水平和高度，制約了中醫針灸的臨床發展。因此，從文獻和實驗中揭示經典經絡概念的內涵，是中醫研究者的重要學術任務。按照中醫“整體觀”和“天人相應”的思維脈絡，從中醫系統源頭研究經絡的生理病理特征和疾病發生、發展、轉歸的變化規律，對中醫的傳承和發展乃至中醫文化精髓的傳承和保護具有重要意義。
壹、經絡醫學理論的價值
經絡醫學理論的價值主要在於其系統性和實用性。
1.經絡醫學理論的系統化
經絡理論是中醫理論體系中非常重要的組成部分，其認識和創造過程是在古代哲學思想的指導下完成的，在中醫學術體系中起著重要的支撐作用，是中醫學術體系的綱領性理論。《內經》對經絡理論的論述占了70%以上的篇幅，涉及經絡的基本概念、經絡系統的組成及其相互聯系形式、經絡的生理功能和病理特點、診療方法等。是壹個內容充實、框架嚴謹的理論體系，為中醫理論的其他內容，如臟腑氣血津液理論提供了有力的理論支撐和補充。由於歷史條件的限制，經絡學說在後世逐漸被邊緣化，人們更加重視臟腑而忽視經絡。經絡醫學的學術核心是揭示經絡與臟腑在功能和結構上的密切關系:五臟為機體的生命活動提供物質能量，而經絡是臟腑氣血功能進行的場所。人體生命活動的所有過程都發生在經絡中，並受經絡調節，經絡不是氣血運行的簡單通道。可以說，經絡醫學理論的整理和研究對於中醫理論體系的發展和完善具有重要的參考價值。今天，有許多人呼籲學術回歸中醫經典。認真梳理和挖掘經絡醫學的理論，具有重要的現實意義，必將使這門在中國醫學史上曾經發揮過重要理論價值的古老學科煥發新的生機。
2.經絡醫學理論的實用性。
經絡醫學理論不僅具有嚴謹的理論框架，而且具有很強的實用性。《經絡醫學概論》壹書根據古籍原意解讀經絡和穴位的結構，將“經絡”的概念定義為肉與肉之間的縫隙，使經絡在人們口中不再是壹個空洞的名詞，而是運行氣血的通道，是醫生可以感知的生理病理反應發生的地方。因此，無論是診斷還是治療，都需要仔細探究患者的經絡狀態，為準確判斷臟腑功能狀態提供客觀可靠的依據，為調整經絡提供更全面有效的治療方案。書中關於經絡腧穴結構、經絡診斷、經絡辨證、經絡選擇、配穴等方面的詳細介紹，都為臨床分析、診斷、治療提供了具體實用的思路和方法。
二、經絡醫學臨床應用的前景
經絡醫學將為中醫各分支的發展提供有力的理論指導。從目前的臨床應用來看，經絡醫學在臨床科室有著非常廣闊的應用前景。
1.針灸學科
針灸是以經絡理論為基礎的，但在當前的臨床現實中，存在著大量跟隨經驗或尋求各種“秘方”、“絕招”、“有效點”、“刺激點”的現象。根據經絡醫學理論，將經絡醫學理論應用於臨床的“四診-經絡診斷-經絡辨證-經絡選擇-配穴-手術”的臨床診療方案，可以幫助針灸師拓展臨床思維，大大增加針灸適應的疾病數量，顯著提高治療效果，補充和完善針灸治療學理論。
王居易《針灸醫案講座》收錄了各科雜病的治療案例，包括壹般針灸科很少治療的病例，如不孕癥、乳腺病、精神病等，均見效快。可見，針灸治療的疾病絕不是目前大多數人所知道的“疼痛”、“半身不遂、癱瘓”等少數疾病。
2.按摩學科
中國現代推拿學術領域中醫理論的缺失比其他領域更為嚴重，將結構體系嚴密、功能強大的人體臟腑經絡系統簡化為肌肉、關節、韌帶等“零件”。按摩的臨床疾病僅限於“筋骨病”、“肌肉勞損”等狹窄領域，導致按摩學術地位下降。根據經絡醫學理論指導按摩臨床，可以幫助按摩醫生有意識地用手感知經絡的異常狀態，並通過不同的按摩手法進行糾正。近年來，壹些推拿醫生運用《史記》記載的推拿手法，治療筋骨紊亂、心臟病、氣血運行障礙、乳腺增生等疾病，取得了良好的效果。可以預見，如果能在臨床上重點研究按摩對經絡系統的調節作用，進行深入的研究和系統的整理，將會大大拓展按摩的治療範圍和適應癥，對按摩科學的發展起到巨大的推動作用。如果是這樣的話，我們相信，在當今社會，也會出現像琪宇這樣按摩技藝高超的人，史料中記載的古代傳統按摩技藝的神話，壹定會在當代重現。
在經絡醫學的指導下，開展了推拿的臨床實踐和病例觀察，涉及內科、創傷、婦科、兒科多種疾病，臨床效果極佳，出乎意料。這使我們認識到傳統經絡理論在按摩領域的重要意義。當我們回到中醫經典理論的源頭，很多困擾多年的問題就迎刃而解了。比如公認按摩的適應癥是頸肩腰腿勞損等軟組織損傷，按摩醫生專註於現代醫學可視解剖結構的研究，在治療中運用手法力學原理，在恢復筋骨錯位後做壹些放松手法。這種治療方法雖然對有肌肉骨骼結構改變的疾病有明顯的即時效果，但遠期效果並不理想。在經絡醫學理論的指導下，我們可以從另壹個思路來治療軟組織損傷。對疾病進行詳細全面的檢查後，確定相關病變經絡的瘀血程度和深度，用按摩醫生的指力梳理肌肉間隙，促進氣血運行，從而將局部堆積的組織代謝廢物排空，使軟組織得到新鮮氣血的滋養。通過這樣的嘗試，我們在臨床上取得了良好的遠期療效。而且經絡醫學理論打破了推拿僅限於傷科的觀念，大大拓展了推拿治療的領域。這裏有壹些例子。
在壹次中醫學術會議上，壹位代表(女，四十多歲)因受寒左眼及左臉疼痛抽搐，病史已知多年。探查手的三陽經後發現，手的太陽經有明顯異常，內眼角及竹藏至承光及達天段有明顯壓痛，少陽經、陽明經無明顯異常。確保疾病在陽光下。因為在會場施針不方便，他就把壹段小臂小腸經絡和頭上的壹段竹子按摩到天上。2分鐘後，患者眼部疼痛、抽搐完全緩解；復查後發現，小腸因之前的結塊而縮小很多。下午，代表匯報，自己多年的腰痛也明顯緩解。根據早晨的癥狀，可以判斷其病機為太陽解寒邪功能失調，於是通過解太陽緩解了早晨的疾病，同時由於太陽經絡功能的加強，也緩解了多年的腰痛癥狀。
3.中醫內科學
中醫內科學目前只重視臟腑的虛實而忽視經絡的盛衰，割裂了人體臟腑經絡的整個系統。不得不說是非常顯著的理論缺失，影響了內科治療的效果。如果通過學習《傷寒論》了解六經氣化特點和相互作用，就能更好地把握《傷寒論》六經辨證的確切內涵，更好地指導臨床用藥。另外，根據經絡醫學理論中對三焦的理解，很多傳染病和熱病也可以通過調整三焦來治療。
4.中醫外科
中醫外科學實際上是壹門最具中醫特色的臨床學科，其“內治外感”、“外養內養”的治療思路取得了許多令現代醫學界驚嘆的治療效果。但目前中醫外科學存在明顯的西化傾向，主要是因為缺乏中醫理論，尤其是經絡醫學理論。根據經絡理論分析，很多外科疾病都有經絡氣機失調的病機。在早期發現的前提下，“腫塊”、“癰”、“潰瘍”等手術患者，通過調整經絡，使氣血通暢，可以快速化解。經絡醫學理論在中醫外科領域的應用前景非常令人期待。
5.不治之癥
隨著社會的發展，在物質利益的巨大刺激下，人們的精神和情感狀態受到了極大的沖擊，臨床上出現了很多以前從未有過的疾病。古代醫書中鮮有記載的“抑郁癥”、“癌癥”等疑難雜癥的發病率與日俱增，給中醫臨床提出了許多重大的學術問題和研究課題。根據目前的臨床觀察，利用經絡診斷可以發現患有此類疾病的患者存在明顯的經絡異常或紊亂，提示臨床醫生可以通過調整經絡為該類疾病明確方向，豐富治療方法。當然，目前對於疑難疾病的診治還沒有足夠的臨床研究數據，需要在大量的病例中尋找。