每個胸痛患者通常都有相關的病因或既往病史，所以了解患者的既往情況非常重要。我們可以從以下幾個方面對胸痛進行初步判斷:
病人的年齡。年齡是可能導致胸痛的主要因素。氣胸、心肌炎、胸膜炎、風濕性瓣膜病是年輕人最常見的胸痛，而40歲以上就要考慮心絞痛、心肌梗死、肺癌。
胸痛區域。其實很多疾病引起的胸痛都有壹定的* * *相同部位，如心絞痛、心肌梗死胸痛在前方復發性新區、胸骨後或劍突下，可放射至左肩或左臂，到達無名指和小指。主動脈夾層引起的胸痛通常出現在胸部和背部，可以向下蔓延到下腹部和腰部。肺栓塞引起的胸痛多見於全胸或心絞痛。
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胸痛的本質。不同原因引起的胸痛會表現出不同的疼痛性質。心絞痛通常表現為擠壓，伴有壓力或窒息。主動脈夾層顯示撕裂性疼痛。肺栓塞患者通常與心絞痛患者相似或伴有致密性。
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胸痛持續時間和影響疼痛的因素。壹般心肌梗死、主動脈夾層、肺栓塞引起的胸痛持續存在，休息或口服硝酸甘油等癥狀未得到明顯改善。根據這種表現，可以區分和判斷其他因素引起的胸痛。
伴有癥狀和既往病史。例如，肺栓塞患者可能伴有咯血和呼吸困難。也可以通過了解患者是否有心血管疾病、高血壓和近期手術史來判斷。