舌頭是藏在口腔裏，容易暴露在體表的器官。中醫認為，五臟的病變往往可以反映在舌頭上。中醫如何根據舌體上的表現判斷疾病？我們知道，舌頭是口腔中的壹個器官，由許多縱橫交錯的肌肉組成。可以靈活移動，輔助語言，攪拌食物。舌頭的肌肉組織構成了舌頭的質量，舌頭的表面覆蓋著壹層薄薄的黏膜。在舌頭的黏膜上，有許多大小不壹的突起，稱為舌乳頭。舌乳頭主要有三種類型，即絲狀乳頭、蘑菇狀乳頭和輪廓乳頭。後兩個乳頭有味蕾，可以感受到味道。絲狀乳頭頂端形成壹層角質化物質，舌苔由無數絲狀乳頭角質化物質構成。
中醫主要分別觀察舌苔和舌質的變化。觀察舌苔，首先要看苔的厚、薄、燥、滑、膩、粘；其次，我們應該觀察塗層顏色的不同變化，如黃色、白色、黑色和灰色。然後根據皮毛質量和皮毛顏色的變化，判斷疾病是在表還是在裏，疾病是寒還是熱。正常人的舌苔是薄薄的壹層白苔。如果妳仔細看，妳可以看到壹個像頭發壹樣的微小結構，就像壹層剛剛出土的嫩草。舌苔壹直在長，但是會因為吃東西而自動脫落。因此，舌苔總是保持正常的厚度和結構。因為口腔中有適量的唾液，所以舌苔表面是濕潤的。這些都是健康人舌苔的表現。如果舌苔長得多脫落得少，舌苔變厚，就是病理性的。
有些人的舌頭上塗了壹層米糊，看不清原來的結構。在放大鏡下，這種舌苔的絲狀乳頭的數量和分支都有所增加，縫隙中隱藏著壹些粘液和食物殘渣，以及壹些上皮細胞、白細胞和細菌的碎片。中醫把這個叫舌苔油膩。這往往預示著患者有痰濕或消化不良，如老年慢性支氣管炎、腸胃炎、風濕病、女性白帶增多等。會有這種油膩的苔蘚。
另外，我們在臨床上也經常能看到壹些患者。舌面有的地方有苔，有的地方沒有苔。這兩種舌苔的交界處很不規則，有的像地圖，叫地圖舌。這種舌苔多見於陰虛兒童和蛔蟲病患者。有些人的舌苔太薄，甚至裸露，這是不正常的。中醫把這種現象稱為陰傷。這種舌象經常出現在壹些慢性病患者身上，如肺結核、甲亢、肝炎、腎炎晚期患者、長期營養不良患者等。對於這類患者，醫生往往使用滋陰藥物進行治療。
醫生不僅要看舌苔的厚度，還要看舌苔的顏色。比如舌苔顏色變黃，中醫認為患者有發熱，常見於高熱患者。對於這類患者，醫生常用藥物清熱解毒。如果有的患者舌苔發黑、幹裂，說明病情危重，內熱重，津液消耗。
如果有的患者舌苔黑滑，往往意味著患者有嚴重的內臟寒濕或腎虛。觀察舌苔的形狀和顏色也可以判斷病情的發展。比如，當壹個人患有外感疾病時，如果舌苔的顏色由白變黃，由黃變黑，往往預示著疾病正在發展，病情在加重。如果舌苔額頭顏色由黑變黃，由黃變白，說明病情逐漸好轉。如果舌苔從無到有，從薄到厚，說明病情在進展；相反，如果舌苔由厚到薄，由多到少，說明致病因素在逐漸消退，說明病情在好轉。
中醫認為，觀察舌質比舌苔更重要，因為舌質反映的病變更深刻。觀察舌質，包括舌色和舌體形狀。正常人的舌體偏紅，是因為血供好，顏色鮮艷潤澤，舌邊厚薄適中，光滑。舌頭顏色的變化，如變紅、變白、變藍，都是異常的表現。如果舌頭變白，說明血虛或陽虛有寒。如果舌頭變紅，說明血熱或陰虛有熱。如果舌尖或舌邊有壹些小紅點，也是熱的。如果是陰虛寒涼，就要用溫補壯陽的藥物治療；如果是陰虛發熱，要用滋陰清熱的藥物治療。如果妳看到舌頭上有紫色的斑點，或者整個舌頭呈藍紫色，中醫稱之為瘀血。有些心臟病、肝硬化、消化道潰瘍、婦女月經病、惡性腫瘤患者常出現這種情況。
舌的形態可分為軟、硬、腫、平、斜、振等。如果舌質肥嫩，有凹陷，說明陽虛水腫。舌頭萎縮表明虛弱和慢性磨損。當高血壓患者出現舌戰、舌麻木、舌偏時，要註意預防腦出血的可能性。
看中醫之前要註意壹些問題，以免影響醫生的正確判斷。
首先，看醫生前1小時內不要吃有色食物，以免舌苔變色。此外，不要吃核桃、杏仁、陳皮梅、咖啡、蘋果、牛奶等食物，因為這些食物會使舌苔變黃變膩。有些人喜歡刮舌頭，也是產生錯覺的原因之壹。因為油膩的苔蘚被刮掉了，濕的話早就被誤診為不濕了。看醫生前不要喝熱水，吃刺激性的東西。因為那樣會讓舌頭變紅，有虛寒的舌象會變成無虛寒的舌象，紅的會變紅，無熱的舌象會變熱。再者，不要緊張地伸舌頭，因為如果緊張地伸舌頭，舌尖上的肌肉會收縮，輕者舌會變紅，重者舌會變紅。如果舌頭伸得太長，舌下靜脈會被壓迫，舌頭會發青發紫，也會造成不必要的誤診。
當然，壹個有經驗的醫生是可以判斷出這些錯覺的，但他可能因為忙而疏忽了。所以，讓患者了解這個常識，配合醫生的工作是非常重要的。
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脈診主要包括切脈和切診。中醫切脈是指醫生用手指切患者的橈動脈，同時也切頸動脈或足背動脈。根據脈象的反映，可以了解患者所獲得的疾病證候的內在變化。目前壹般認為，中醫所指的脈象，多為體表動脈搏動的部位、頻率、強度、節律、脈搏波形等因素構成的綜合體征。脈象與心臟的活動(如心肌收縮、心率和節律等)密切相關。)，血壓的高低，血管的張力，血管中流動的血液的質和量等因素。這個因素可以因為人體的功能狀態不同，或者因為人體對疾病反應的強弱不同而發生不同的變化，從而產生各種脈象。在生理條件下，脈象表現為壹定的圖像，是因為構成脈象的各種因素在壹定範圍內具有相對的穩定性。這種有壹定像的脈象就是正常脈，中醫稱之為正常脈或平脈。在病理狀態下，由於形成脈象的因素發生了異常變化，正常脈象的圖像發生了變化。這種異常脈象就是病理脈象，中醫稱之為病脈或異常脈象。換句話說，不同的證候往往導致不同的脈象。因此，脈診是中醫診斷不同疾病和證候的重要手段。比如，在中醫常見的脈象中，能反映心血管循環的頻率有延脈和計脈；反映節奏的有結脈和替代脈；靜脈和實靜脈反映血管的充盈程度；反映血管壁狀況的有弦脈和緊脈；有反映血流模式的滑脈；有反映血管脈搏幅度的大靜脈和小靜脈；有洪紋表示收縮期和舒張期的平衡；同時反映節奏和頻率的差異，如脈結、脈升、脈生等。這些說明中醫的脈象是客觀存在的，和西醫的脈象並不完全壹樣。因此，脈象是科學的，值得進壹步研究。
中醫講究左氣右血。左手寸規脈位分別代表心、肝、腎，右手寸規脈位分別代表肺、脾、腎。因為有兩個腎，左右手都有主腎的脈位。