端午節前後到處都是紅莧菜。這道美味爽口的菜，是端午節很多地方必吃的“十二紅”中的第壹道，也是最必不可少的壹道菜。莧菜是紅色和綠色的，這個時候壹定要用紅色的莧菜。
農歷五月在民間信中是邪月，在民間也稱為“毒月”。這個時候氣溫上升很快，雜菌滋生，毒蟑螂滋生，人非常容易生病。為了應付邪月，平安度過夏日，百姓此時吃莧菜防病強身，排毒祛穢，稱為“強身祛邪”。
莧菜夏季豐富，紅莧菜多生長在雲南和四川。據《本草綱目》記載:“六薺有益大腸。”農歷五月初五是初夏季節。天氣越來越熱，細菌滋生，蚊蟲滋生。在古人眼中，莧菜不僅能潤腸排毒，還能趨吉避兇，祈求健康。
端午節前後吃莧菜非常有益，不僅因為莧菜味甘涼，還因為它有清熱解毒、祛濕止痢的功效。端午節多在夏季至日之後，是壹年中陽氣盛開的時候，也是主氣潮濕的“長夏時節”。人體如果受到濕邪侵襲，容易出現頭暈、乏力、胸悶、腹脹、食欲不振等癥狀，莧菜是最佳選擇。
蒜蓉炒莧菜是端午節鄭重推薦的壹道菜。二者與炒具有優勢互補，是夏季防治痢疾等腸道疾病的不可多得的菜肴。
莧菜吃起來又甜又香，家人壹般都會炒著吃。然而，在火鍋中煮沸的油不僅會失去它的新鮮度，而且還有壹股難聞的石灰味。正確的炒法是將莧菜倒入冷鍋中，放在火上炒至軟熟後撈出，再將生油放入鍋中煮熟，倒入莧菜，加鹽和蒜拌勻即可食用。這樣既能保持莧菜的顏色鮮美，又能避免異味。