根據健保局的統計，關節及軟組織疼痛是第三大最常就診的疾病類別，僅次於上呼吸道感染及腸胃疾病。其中，肩頸疼痛的患病率為55%，即超過壹半的人群在壹生中經歷過肩頸疼痛，並且這壹比率隨著現代人日益緊張的工作生活方式而逐漸增加。肩頸疼痛最常見的原因是肩頸勞損和扭傷(70%)。根據不同年齡組的其他原因包括頸椎間盤疾病、各種頸椎關節炎、肩頸部神經病變以及罕見的感染和腫瘤。至於腦中風或血管硬化癥，單純以肩頸疼痛或頸部僵硬為臨床表現者，實屬罕見。
肩頸肌筋膜疼痛綜合征也是肩頸疼痛的常見原因，但這個問題很少單獨存在。在上述導致肩頸疼痛的疾病中，有壹半以肌筋膜疼痛綜合征為主要臨床表現，而且即使原有的肩頸疾病已經治愈，肌筋膜疼痛綜合征也會繼續奇怪，甚至主要是背對他人，進壹步引起身體其他部位的肌筋膜疼痛綜合征，導致頑固性慢性疼痛。因為“肌筋膜疼痛綜合征”的特點，這個問題成為了康復門診中身體各部位慢性疼痛最常見的原因！
什麽是“肌筋膜疼痛綜合征”？簡單來說，就是人體骨骼肌“過度使用”引起的肌肉疼痛現象，以及各種伴隨的臨床癥狀。但這個問題並不是肌肉本身的炎癥反應，而是因為附近組織的病理變化使肌肉長期處於緊張狀態，因為過度收縮導致肌肉纖維的能量危機，最終使肌肉進入緊張狀態，引起肌肉疼痛。肌筋膜疼痛綜合征的臨床特征包括局部肌肉疼痛，疼痛肌肉中的肌束和痛點緊密，按壓痛點時出現肌肉特異性的“轉移痛”，肌肉和關節的活動度會受到疼痛的限制。以上述電子遊戲男孩疼痛的斜方肌為例。按壓肌肉上方的“痛點”(如圖1，X)會引起頭部、枕部、肩胛骨或手臂的疼痛(如圖1，紅色區域)。其他常見肌肉，如菱形肌、肩胛提肌、胸鎖乳突肌、頸後肌群、棘上肌等。，造成不同的轉移疼痛位置。雖然“肌筋膜疼痛綜合征”是西醫的壹個概念，但在中國歷史上，唐代的醫生程思邈發現了“阿是穴”，因為當醫生按這個穴位時，病人會說“啊，對！”以哭命名，兩者之間應該有非常密切的關系。
肩頸“肌筋膜疼痛綜合征”的診斷目標是確定疼痛的來源，即找到“觸發點”的位置，同時找出引起肌筋膜疼痛的原因，如頸部勞損、關節炎、長期不良姿勢、心理壓力等。，因為治療除了緩解急性期的疼痛，恢復正常的關節活動度外，還應去除誘發原因，以獲得長期療效，避免肌筋膜疼痛復發。在確診的時候，醫生壹般是從病史詢問開始(70%到80%的診斷是可以得到的)，然後會進行全身和神經系統的檢查。如果沒有壹般的疾病，他們會回到肩頸的疼痛區域，找出痛點的確切位置。是否拍x光、抽血、做電生理檢查，要看臨床檢查後是否懷疑關節炎或神經病。通常情況下，單純的肩頸部“肌筋膜疼痛綜合征”只需要醫生仔細的臨床檢查就可以確診，不需要其他的實驗室檢查。