正常的男性排尿控制依賴於尿道的以下兩個部分:
1.近端尿道括約肌包括膀胱頸和精囊上方的前列腺尿道。
2.尿道遠端括約肌可分為兩部分:①精囊下的後尿道②尿道外括約肌。
無論男女，膀胱頸(交感神經控制的尿道平滑肌)是阻止尿液流出的主要力量。男性近端尿道括約肌功能完全喪失(如良性前列腺增生手術後)，而遠端尿道括約肌完好者仍能照常控制排尿。如果尿道遠端括約肌的功能同時受損，根據受損的嚴重程度，可引起不同程度的尿失禁。在女性中，當膀胱頸的功能完全喪失時，就會引起壓力性尿失禁。當體神經(陰部神經)控制的尿道外括約肌功能完全喪失時，尿道平滑肌的正常功能不會引起男性尿失禁，而會引起女性壓力性尿失禁。
3.逼尿肌沒有反射。這些患者的逼尿肌收縮力和尿道閉合壓(即尿道阻力)都有不同程度的降低。逼尿肌不能完全主動排泄尿液，要靠增加腹壓。當殘余尿量較大，尿道阻力較低時，可出現壓力性尿失禁。發生尿瀦留時可出現溢流性尿失禁。
4.逼尿肌反射亢進逼尿肌反射有時可引起三種不同類型的尿失禁:①完全性上運動神經元病可引起反射性尿失禁；②不完全性上運動神經元病可導致部分患者出現急迫性尿失禁。這些患者常伴有嚴重的尿頻和尿急癥狀。③部分患者咳嗽時可刺激逼尿肌不受抑制的收縮，引起類似壓力性尿失禁的尿流出癥狀。無尿頻的壓力性尿失禁和急迫性尿失禁的手術治療效果不佳。刑事處罰檢查無法區分真正的壓力性尿失禁。使用膀胱壓力-同時檢查尿流速可以得到準確的診斷，貝茨等人稱之為Coughurge尿失禁。
5.逼尿肌括約肌協同失調有時會導致兩種不同類型的尿失禁。壹種是逼尿肌收縮時外括約肌出現持續痙攣，導致尿瀦留，進而發生溢流性尿失禁。另壹種是上運動神經元疾病引起的尿道外括約肌突然無抑制性松弛(有或無逼尿肌收縮)，常導致尿失禁。患有這種尿失禁的患者通常沒有殘余尿。