臺大醫院新竹分院的主治醫師兼教學研究部主任柯正昌表示，在初診時，約有60%的肺癌屬於無法手術切除的末期肺癌第四期。治療這種晚期肺癌患者的目標是延長他們的生存期，改善他們的生活質量，並減少治療的副作用。最近10年，隨著靶向治療和免疫治療的出現，結合傳統的化療，有了很多更多的選擇和很多改進。
第四階段的存活率有了很大的提高。保健福祉部今年發布的死因統計顯示，癌癥死亡人數為48784人，占全部死亡人數的28.2%。氣管、支氣管、肺癌居癌癥死亡前十位。無論男女，死亡總人數為9388人，占全部惡性腫瘤死亡人數的19.2%。
根據2009年至2015年全球第四期肺癌患者統計，平均五年生存率為5.2%，較之前不到2%的生存率有了很大提高。最關鍵的因素是許多新藥的上市和臨床試驗以及更好的醫療質量。臺大醫院新竹分院統計，自2015至今，已有超過300位四期肺癌患者接受治療。壹年後的存活率是46%，兩年後的存活率是23%，甚至有的患者存活了五年以上，比以前有了很大的進步。
柯正昌解釋說，靶接力的存活時間取決於基因檢查後對靶藥物的選擇。此外，患者的體質和營養狀況，是否戒煙，以及配合程度和經濟狀況也有很大的決定因素。雖然靶向治療可以有效控制肺癌細胞，但並不是對所有患者都有同樣的效果。少數起初有效的患者，在治療壹段時間後，可能出現突變，重新長出肺癌細胞，導致腫瘤增大甚至轉移。
因此，建議患者在接受治療前壹定要和醫生詳細討論，仔細評估基因檢查的必要性和結果，評估適合患者的藥物，找到最合適的治療方法，以達到控制癌癥的目的。
從第壹代到第三代的靶向藥物接力治療，結合註射靶向藥物抑制血管生成，以及後續的化療、放療和各種免疫治療，可以達到最長的存活時間。
據醫學文獻統計，約有60 ~ 70%的患者服藥後體積會縮小壹半以上，80 ~ 90%的腫瘤可以得到控制，只有約10%完全無效。而對藥物療效有反應的患者，大多在服藥後短時間內就會看到效果。
盡管如此，靶向藥物最終還是會面臨耐藥性，失去療效，“只是時間問題”，這也是目前肺癌治療的壹大困境。所以後續的再切片和基因檢測的結果非常重要，後續藥物的選擇，包括第三代靶向藥物、免疫治療藥物、化療藥物都會有準確的依據和效果。
肺癌的治療越來越個性化。無論如何，相對於過去晚期肺癌治療的困難，隨著肺癌新藥的研發，治療越來越個性化和精準化。因此建議患者在接受治療前壹定要和醫生詳細討論，仔細評估基因檢測的必要性和結果，決定合適的藥物和治療方法，以達到控制癌癥的目的。
現代醫療已經能夠為肺癌患者爭取更多的生存時間，保持信心，配合醫生連續治療的命令，在經濟負擔可以接受的情況下接受基因檢測和新藥治療，共同努力對抗癌癥，從而延長生存時間，減少治療副作用，提高生活質量。希望在不久的將來，肺癌晚期也能長期控制，成為慢性病或者被治愈，這需要大家的共同努力。