耳鳴是由非外界聲音刺激引起的聽覺感受,是耳科常見癥狀。80%以上的耳鳴病例與聽力改變有關。其他可導致耳鳴的疾病還有頭頸部外傷、全身代謝和內分泌系統疾病等。少數耳鳴病例可能沒有明確的原因。耳鳴和疼痛壹樣,是壹種臨床癥狀,不是孤立的疾病。
耳鳴的具體機制還不是很清楚。與臨床疾病相關的耳鳴癥狀往往可以隨著相關疾病的治愈而消失,壹般不構成長期困擾患者的問題。臨床上需要特殊治療的耳鳴往往是原因不明或原發原因難以治愈的慢性耳鳴。存在半年以上至壹年的耳鳴,壹般稱為慢性耳鳴。慢性耳鳴常見於感音神經性耳聾和壹些持續存在的慢性疾病。慢性重度耳鳴往往伴隨著壹些非聽覺系統的問題。雖然這些非聽覺問題並不總是與耳鳴或引起耳鳴的原發疾病有直接關系,但如果得不到有效控制,往往可以成為影響患者生活質量的重要因素。
目前治療耳鳴的有效方法是習慣化治療,但時間長,費用高,在臨床上受到很大限制。因此,許多聽力學家開始研究佩戴助聽器對耳鳴的治療效果。實驗證明,大多數患有耳鳴的聽力損失患者在使用助聽器壹段時間後,耳鳴癥狀會減輕或消除。因此,對於聽力下降的耳鳴患者,推薦使用助聽器。其實助聽器並不是治療耳鳴,而是掩蓋耳鳴,也就是助聽器在放大外界聲音的時候,掩蓋了耳鳴的聲音,但是這些聲音並不會引起人的解決,自覺比以前更加舒適和放松。助聽器雖然不能治愈耳鳴,但對於耳鳴患者來說,也是壹種緩解方法。因此,對於聽力下降的耳鳴患者,推薦使用助聽器。佩戴助聽器後,適當放大背景噪音,當周圍環境安靜時,助聽器可以起到習服療法的作用。習慣性治療每天需要很長時間,壹般在4~6小時以上。因此,每天使用助聽器的時間最好在4~6小時以上。
很多患者雙側耳鳴,頻率相同。由於外周聽覺通路的頻率分布比較嚴格,很難想象雙側外周聽覺通路在同壹時間同壹部位有病變,所以兩側頻率相同的耳鳴幾乎都是中樞性耳鳴。對於雙側耳鳴患者,如果只佩戴壹個助聽器,只會抑制同側的耳鳴,而對側大多無效,符合聽覺剝奪現象。這個特點提醒我們,雖然有聽力交叉,但雙側聽力損失是伴隨著雙側耳鳴的。最好兩側佩戴助聽器,既能克服聽力剝奪,又能有效抑制耳鳴。