艾草是壹種多年生草本植物或半灌木狀植物，具有濃郁的香味。主根明顯，略粗長，直徑65438±0.5cm，側根多；通常有平臥的地下根莖和營養枝。
全草入藥，具有溫經、祛濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏的作用。歷代醫書記載為“止血之要藥”，是婦科常用藥之壹，尤其用於治療虛寒型婦科疾病，也用於治療老年慢性支氣管炎、哮喘等。可預防產褥期燒水、洗澡時的母嬰傳染，或制成枕頭、藥背心，防治老年慢性支氣管炎或哮喘、虛寒胃痛。艾葉經幹燥、搗碎制成“艾絨”，可制成艾條用於艾灸，也可作為“印泥”的原料。此外，全草被用作壹種殺蟲農藥或熏制煙草作為壹種房間消毒和殺蟲劑。芽和幼苗被用作蔬菜。
艾蒿有壹種特殊的香味，做成香枕，有助於睡眠和緩解疲勞的功效。把艾葉煮開，然後用水稀釋，洗澡，去掉長的紅疙瘩。此外，還能驅蚊、蠅、殺菌、防病。艾蒿也用於針灸的“艾灸”。“艾灸”就是把艾葉點著後，再熏燒穴位。用艾葉泡腳對健康有很多好處。因為它有治療疾病的作用，尤其是在五月天被露水采集後，藥效最佳。
艾蒿也是壹種食用植物。艾蒿可作為“艾蒿茶”、“艾蒿湯”、“艾蒿粥”、艾蒿饅頭、艾蒿糍粑餅、艾蒿丸子等食譜。，從而增強人體對疾病的抵抗力。
掛艾草:民間諺語說:“清明插柳，端午插艾草。”端午節之際，人們把艾草和菖蒲作為重要內容之壹。家家掃院，把菖蒲、艾條插在門眉，掛在廳堂裏防蚊，“避邪不過鬼。”菖蒲、艾葉、劉樺、大蒜、龍船花制成人形或虎形，稱為艾仁、艾虎。它被制成花環和裝飾品，美麗芬芳，婦女們競相佩戴以驅邪。將莖稈枯萎的植物浸泡在水中熏蒸，達到消毒止癢的效果，產婦也經常用艾水洗澡或熏蒸。