最早的書寫系統可以追溯到生活在美索不達米亞平原的色目人。美索不達米亞位於幼發拉底河和底格裏斯河之間，底格裏斯河屬於今天的中東地區，這個地區仍然不平靜。
除了中東的幼發拉底河和底格裏斯河，埃及的尼羅河、印度的印度河和中國的黃河是四大最古老文明的發源地。這些河流見證了壹代又壹代文明的興衰。
人們對古埃及的印象都與金字塔、法老文明、木乃伊有關，而希臘和羅馬則普遍承認埃及是醫學的發源地。
對古埃及人來說，死後的生活極其重要。只有保存完好的屍體，才能保存靈魂，通向來世。
所以有錢的埃及人死後的葬禮極其豐富，他們認為這些東西可以帶到另壹個世界。貴族和皇族死後，仆人、官員和藝術家會被殺死並埋葬，以便在另壹個世界為他們服務。古埃及木乃伊的神秘制作方法也類似:先取出內臟，然後將屍體徹底曬幹，再將曬幹的屍體包裹起來。
埃及古物學者曾在底比斯附近的王國山谷中發現許多墳墓，但都被盜墓賊洗劫壹空。曾經有壹個關於“法老的詛咒”的謠言。據說12名考古學家在打開埃及法老的陵墓後的七年內相繼死去。
除了珠寶，還有寫在墳墓墻壁上的經文和伴隨木乃伊的棺材，也就是死亡之書，吸引了盜墓者和考古學家來到這些保護完好的墳墓。
這些書包括拼寫和地圖集，以及引導死者離開的方法。壹些早期埃及法老的墳墓為活人祭祀提供了證據。學者們認為，早期朝代的國王都很有權勢，很有威望。他們死後，他們的宮廷官員、仆人和藝術家也被殺死並埋葬，這樣他們在國王死後仍然可以為他們的統治者服務。他們的名字和官職也隨他們陪葬。
在王朝之前的埃及(公元前3100年前)，屍體用絲綢或亞麻布包裹，埋在沙漠中的空心墳墓裏。如果屍體沒有被狼發現並被撕扯，炙熱的千沙會吸幹體內的水分，使其看起來像披著黑袍的皮椅套，但千百年後仍能被認出來。
簡單的沙埋是農民的做法，但在王朝時期，法老和其他貴族被埋葬在更復雜的墳墓中。不幸的是，將屍體放在相對涼爽潮濕的地下墓穴中容易腐敗。如果法老想要有壹個美麗的安息之地和壹具保存完好的屍體，他需要壹種新的方法來處理屍體以獲得永生。
制作埃及木乃伊有許多神秘的方法，但基本步驟很簡單:去除內臟，徹底幹燥屍體，包裹幹燥的屍體。在3000年左右的時間裏，具體的方法和防腐技術的好壞發生了變化，但基本原理是壹樣的。
幹燥可以通過保存食物和毛皮的技術來實現。就像酸菜魚或者酸菜壹樣，像腌制蔬菜壹樣保存法老的屍體可能不美觀，於是壹種神秘的制作工藝提供了更好的方法。在幹燥的沙子或醋鹽水的炎熱地方，防腐劑使用浸泡堿作為幹燥劑，這是壹種天然的鈉鹽化合物，可以去除最容易腐爛的內臟，而心臟被認為是體內保存思維的地方。
希羅多德留下了許多關於屍體防腐的記錄，其中包含了許多反映後期，也許是退化狀態的防腐信息。
根據他的記載，制作木乃伊的方法有三種，程度和價格都不壹樣:
壹年級
防腐師用鐵管從鼻子裏抽出大腦，然後從肋骨裏取出內臟，用棕櫚酒和香料清洗腹腔。在用香料填充腹腔之前，屍體要用堿浸泡70天。屍體經過防腐處理後，洗凈，用優質亞麻布包裹，塗上樹膠，裝在人形木箱裏。
二年級
如果妳沒那麽多錢，可以讓防腐劑便宜點。省去了取腦和腹腔切開的步驟，將柏木油直接從肛門註入腹腔，然後將屍體放入堿中防腐。70天後，從肛門取出塞子，讓油和溶解的腸子流出來。防腐師把處理過的屍體還給親戚，只留下皮包骨。
平民階級
也就是比較窮的人，他們只能寄希望於簡單的沖洗疏通腹腔，浸泡70天防止腐蝕。
但希羅多德對防腐過程的詳細描述也明顯有誤。另據資料顯示，防腐師使用的是刺柏油而非柏木油，整個防腐過程耗時70天，其中屍體用浸泡過堿的袋子內外包裹並脫水的時間為40天。有時防腐劑采用簡化程序，省略取出內臟，用洋蔥和大蒜代替適當的芳香防腐劑。
這些低劣的技藝和明顯的欺騙行為都在木乃伊的包裝上表現出來了。內臟嚴重殘缺，骨頭斷裂或丟失，用動物遺骸或木屑填屍。
化學家試圖重新提取和分析古代防腐劑的成分。壹些科學家認為，防腐劑是從雪松木材中提取的，因為雪松含有壹種叫做鄰甲氧基苯酚的化學成分，但在杜松油中沒有。與其他常用防腐劑相比，雪松木可以阻礙細菌的生長，有效保存動物組織。
但莊嚴神聖的木乃伊卻在後世迎來了諷刺。
埃及木乃伊有壹個獨特的用途，將木乃伊磨成粉末，可以用作割傷和擦傷的藥物。16年底，在埃及的每壹家藥店都能找到“木乃伊粉”。當時人們認為破壞遺跡就是保護永生。英國內科醫生托馬斯·布朗爵士在他的書中記載，他發現了後人共享的木乃伊，木乃伊成為商品，法老作為香被買賣。
不僅如此，在“木乃伊粉”風潮過後，威廉姆·康拉德·倫琴發現x光重新激起了西方人對埃及古跡的興趣。結果，大約8000具木乃伊被研究得很糟糕。
最近，古生物學家對木乃伊進行了更復雜的檢查，如X射線檢查、C-D掃描、電子顯微鏡觀察、化學分析、免疫分析和其他分析技術，以最小的損傷提供了有價值的數據。
生化技術可用於檢測瘧疾、貧血和寄生蟲病，保存完好的木乃伊提供了寄生蟲病、創傷、代謝和遺傳缺陷的信息。例如，壹個死於公元前1500年左右的人的木乃伊可能是除苯丙酮尿癥以外最早的病例，苯丙酮尿癥是壹種由缺乏分解苯丙氨酸的酶引起的代謝疾病。
屍體解剖和x光給木乃伊的第壹印象是疾病的危害性，這與古埃及的生命之河尼羅河有關。尼羅河創造的肥沃土壤和灌溉渠也滋養了寄生蟲。
木乃伊鈣化卵反映血吸蟲病，表現為血吸蟲或持續低熱。在古埃及，人體內至少發現了曼氏血吸蟲、日本血吸蟲、梅公血吸蟲、中間血吸蟲和埃及血吸蟲五種。釘螺在停滯的灌溉渠中旺盛生長，日本血吸蟲必須在釘螺體內完成其生命周期的必要階段。
當自由遊動的寄生蟲的幼蟲穿透新宿主的皮膚時，人類感染就開始了。幼蟲改變形態後，寄生蟲被送到毛細血管和淋巴腺組織，開始在器官間遷移。嚴重感染會對肺、肝、腸和尿道造成損害。
雖然血吸蟲病不會直接致人死亡，但慢性刺激會在患者壹生中不斷破壞宿主的大腦和體力。成熟的寄生蟲產卵3-5年。當蟲卵排泄到淡水中後，就轉化成兩種新的形式來感染淡水中的蝸牛。
之後，繁殖的過程在蝸牛體內再次開始，新的寄生蟲出現，通過攻擊哺乳動物宿主開始新的循環。
據流行病學家估計，血吸蟲病已經感染了撒哈拉以南非洲、巴西、委內瑞拉、加勒比海沿岸、中國、印度尼西亞、菲律賓、柬埔寨和老撾的至少2億人。雖然主要病原體已被控制，但血吸蟲病仍在新的地區蔓延。水資源的開發和人口的遷移增長導致環境的變化，促進了血吸蟲病的傳播。比如埃及阿斯旺大壩的修建，最終消滅了埃及的血吸蟲病，但是姓中的血吸蟲病出現了。
水是會傳染的，風也會致病。從沙漠吹來的風攜帶大量沙粒，沈積在肺部，導致類似煤礦工人的“黑肺病”。
當專家用電子顯微鏡檢查木乃伊的肺組織時，他們還發現了塵肺病的問題。但是埃及的木乃伊都是有錢人，農民中是否存在這種病還不能確定。
然而，頻繁的沙塵暴汙染了大多數食物，使所有的食物都變得粗糙，用於研磨谷物的石頭會給谷物添加碎屑。面包和其他食物中含有沙粒，無論是富人還是窮人，都會造成嚴重的牙齒磨損。發現很少有木乃伊的牙齒是健康的，有時候牙齒磨損到連牙根都爛了。
妳知道，古埃及人的牙齒很少有蛀牙。他們熱衷於清潔和個人衛生，他們有很高的潔牙水平。比如用泡堿清潔口腔，嚼蘆葦清潔牙齒。
木乃伊身上發現的其他疾病包括肺結核、動脈硬化和關節炎。被潛在的危險因素攻擊和消耗，面對疾病和創傷事故無能為力，即使是最有特權的古埃及人也不太可能活過40歲。也許他們中很少有人能活到成年。畫在棺材和墳墓裏的成人肖像是壹種理想。
細菌學家雷夫的報告指出，他同時代人的動脈粥樣硬化也可以在他研究的幾乎所有埃及木乃伊中找到。動脈硬化的證據與心臟和血管的各種疾病有關，包括心跳、心臟病發作和外周血管疾病，這些疾病在埃及木乃伊中發現。
古埃及人中也有罕見的長壽案例。埃及法老對拉美西斯二世木乃伊的研究表明，盡管他生前患有關節炎、動脈硬化、顳動脈鈣化、牙齒損傷和感染並發癥，晚年身心非常虛弱，但他卻活到90歲。
埃及各種疾病的流行，讓希羅多德的觀察變得合情合理。整個國家充滿了高度分化的醫生，他們專門治療眼睛、頭部、牙齒、胃部和不明原因的疾病。
雖然不是所有的埃及醫生都是專業的，但有證據表明，專家、庸醫、牧師和巫師協調他們的工作，並就如何治療病人相互咨詢。
灌腸往往被認為是最早的肛腸專家，最早開始可能是給老王灌腸。根據埃及神話，灌腸本身就有壹個神聖的來源，是埃及神話中的月神透特發明的。
醫生經常被教導他們應該有良好的個人品質。這種專業化反映了壹個宗教信條:身體到處都有自己的上帝，牧師和醫生傾向於專註於某個特定的器官或疾病，就像他們侍奉上帝壹樣。
藥劑師的技能來自古埃及的生育和生殖女神艾西斯，她將治病的秘密傳給了她的兒子太陽神荷魯斯。那些不僅參與建立防腐方法，還參與建立“生命之堂”的醫務人員，都把阿努比斯奉為自己的守護神。
除了分析古代法老的疾病，現代醫學技術還可以用來“治療”木乃伊，這些木乃伊因長期展覽、保存不當以及昆蟲、真菌和細菌的入侵而患上“博物館病”。
在現代技術被引入確定古生物年齡之前，古埃及學者使用間接方法來確定木乃伊的年齡，如估計棺材的裝飾、死者的姓名和隨葬品。這些方法通常是不確定的。
有時這是不正確的，因為壹些木乃伊已經被盜墓賊破壞了，屍體經常在新的和不匹配的棺材中受到嚴重損壞。
現在研究人員可以通過CT掃描和三維成像來判斷木乃伊的圖像，而無需打開裹屍布。這種方法使科學家能夠探測到以前未知的埃及葬禮和放置在木乃伊中的陪葬品。
碳14可以用來估計木乃伊的年齡，如果組織樣本未被汙染或者可以使用膠原蛋白，但是很難從木乃伊材料中去除雜質。
x射線分析可以提供關於醫學和牙病的有價值的數據，估計死亡年齡和生物形態變化，這也使得現代學者的研究更加客觀合理。
參考書:醫學史，第二版