剛開始時鼻咽粘膜先幹癟，感覺幹燥，後有充血疼痛，導致鼻咽部癢不適、灼痛、幹咳、痰少；喉氣管粘膜的發作和持續的咳嗽稱為“幹咳”。
幹咳如果不及時治療，可能會導致支氣管炎、支氣管炎，使肺部受到更大的傷害。由於邪燥侵入口鼻等上竅，往往會伴有口鼻咽幹、陣發性劇烈幹咳等癥狀。如果只是以咳嗽為主要癥狀，則稱為“秋燥咳嗽”。
秋燥可分為“溫燥”和“涼燥”，它們的結果會導致陰精津虧，皮膚幹燥，津液流失，傷及人體肺部，常表現為口幹、唇裂、鼻塞、咽痛、陣發性幹咳，甚至流鼻血或痰中帶血，以及壹系列類似上呼吸道感染的“燥”。
此外，由於肺功能受到抑制，機體可能出現供氧不足、體液消耗、皮膚瘙癢、毛發枯萎、便秘等癥狀。
防治“秋燥”是關鍵，滋陰可防肺燥，益氣可溫養肺氣。滋陰益氣要從生活的方方面面入手。秋季養肺，要從這幾個方面入手:
吃-多喝粥
宜:多吃蔬菜、水果，可補充人體津液，有潤燥、清熱、通便的功效；還可以多吃些用蜂蜜、百合、蓮子、胡蘿蔔、蓮藕、梨、芝麻、木耳等滋補品熬制的‘百合粥、甜粥、奶粥’等。
多吃富含蛋白質、鎂、鈣的食物，可以有效預防心腦血管疾病。起床喝杯白開水，可以稀釋血液。白天可以多喝淡茶，每天堅持喝兩三杯茶，對心臟有保健作用。
忌:少吃辛辣油炸熱食，如韭菜、大蒜、蔥、姜、八角、茴香等辛辣食物和調味品，以及炸雞腿等油炸食物。
穿——不要穿得太早。
根據天氣變化和每個人的身體狀況，及時增減衣物，防止外感風寒。不要過早“多穿衣服”，要註意耐寒鍛煉，也就是常說的“秋凍”。
運動-冷水運動
做壹些耐寒運動，做壹些有氧運動，比如爬山、散步、打太極拳、騎車、跳舞等。
適當的冷水運動對預防感冒、傷風、流鼻涕、支氣管炎有壹定的作用，所以平時可以用冷水洗臉、洗腳、洗鼻子，身體健康的人也可以洗冷水澡。
需要註意的是，“滋陰潤肺”並不適合所有人。雖然常說‘滋陰潤肺’有利於秋季養生，但並不適合任何人。比如有些慢性阻塞性肺疾病部分與肺燥有關，大部分也與脾虛濕盛密切相關，腎不納氣。從體質和癥狀特點來看，這類患者在中醫上往往被稱為陰虛或陽虛，而不是燥邪陰虛，所以不適合“養陰潤肺”。