在古代法國，拿破侖對鼻煙上癮，他每個月要花7磅鼻煙。中國古典文學名著《紅樓夢》記載春樹感冒，頭暈，鼻塞。寶玉命麝月拿了個小西鍋讓他嗅，連打了個噴嚏，關了房。春樹的病馬上就好了。這種神奇的藥是鼻煙。
鼻煙的藥用價值很大，可以明目、活血、提神醒腦、通氣鼻腔，對鼻炎也有很好的療效。主管康熙的大臣王世貞也特別提到了鼻煙在避疫中的作用。
那麽中國什麽時候有鼻煙了呢？先說煙草，煙草起源於美國，有2000多年的歷史。為了尋找食物和水，古代印第安人經常徒步或乘坐牛車長途跋涉，他們的生活非常艱苦。他們利用煙草的味道來尋找刺激，這似乎可以緩解吸煙的疲勞。同時，他們也用煙草來治療損傷和疾病。古代印第安人在宗教儀式中燃燒煙草和吸食香煙，也將煙草作為貴重的禮物。墨西哥古瑪雅國家的印第安人經常在祭祀活動中使用煙草，希望獲得豐收和幸福生活。1492年哥倫布發現美洲大陸後，美洲煙草首先傳到了歐洲。在16和17世紀，煙草作為禮物在歐洲流行起來。在此期間，吸鼻煙在歐洲大陸也變得流行起來。
16年底，許多歐洲國家開始與中國進行貿易和文化交流。據記載，鼻煙是明朝萬歷年間(1582)由意大利傳教士利馬帶到中國的。它首先傳播到中國的福建和廣東。沿海地區似乎能比內地更快地接受這個新生事物。很快，鼻煙在廣州等地作為商品交易，價格非常昂貴，幾乎相當於白銀。此外，當時的精英們都對鼻煙持否定態度，所以這種原本被稱為“塗胡娜”的東西並未盛行。崇禎十二年，仍是“敕令禁止，違者必死”。
另壹方面，來自葡萄牙和西班牙的水手、商人和傳教士經由菲律賓傳入日本，並在日本種植。後來，日本煙草經朝鮮傳到中國東北，滿族和蒙古族地區迅速發展起嗅鼻煙的習俗。與此同時，俄國商人還將煙草、鼻煙和鼻煙壺帶入中國的東北和內蒙古。後來崇禎十五年，皇帝改口“開其禁”。鼻煙在中國越來越受歡迎。原因在歷史上沒有記載，所以有人推測，最初是從事貿易的人偷偷把鼻煙送給港口官員，然後作為禮物獻給皇帝，由皇帝來抽。還有必要問嗎？就算皇帝不抽煙，也阻止不了大臣或者太監在他耳邊吹風。於是我順應民意，解禁了。結果，北京所有的街道都在賣煙草。
清代，是中國無可爭議的鼻煙黃金時代。雖然鼻煙壺產生的時期壹直有爭議，但康熙年間鼻煙或鼻煙壺的流行幾乎得到了國內業內專家的認可。康熙對鼻煙很感興趣，後來對裝鼻煙的容器也很感興趣。那是下壹章，這裏就不多說了。
清代鼻煙和鼻煙壺在中國的迅速興起和傳播非常迅速，這與最高統治者的愛好和倡導密切相關。據文獻記載，康熙朝曾禁止國人吸食點燃的煙葉，但他們還是忍不住去聞鼻煙。此外，自葉璇以來，歷代皇帝都是鼻煙愛好者。
皇帝用的香煙，主要來自廣州。康熙朝在廣東海關監管下的奏折中有多處繳納鼻煙的記載。雍正朝以後，初步確立了鼻煙在廣東壹年兩次，每次兩盒(八瓶)，壹直到清末。此外，南方幾個省的總督、知事每年也要向鼻煙進貢，如端午節、萬壽節、農歷新年(以下簡稱三大節日)。數量不確定，大部分都比廣東海關進貢多。初抵中國的歐洲人，以及文武大臣，見皇帝時，往往以鼻煙為禮。這麽多鼻煙，皇室自己用綽綽有余，所以經常分發給最近的大臣和外國官員。嗅鼻煙的習俗很快就傳遍了全國，由此產生了中國自制的鼻煙和鼻煙壺。自康熙以來，互敬鼻煙成為人們見面的問候禮儀(鼻煙壺當然是隨身攜帶的)。
自清末民國以來，黃煙(又稱葉煙)即被吸食。香煙的流行減少了鼻煙。在中國東北的蒙古族中，鼻煙到50年代中期已經基本絕跡。在其他地區，仍然有壹小部分人嗅著鼻煙，堅持不吸那種葉煙。所以在壹些地區(北京郊區的十三陵等地)，有壹種聽起來不可調和的說法叫‘聞鼻煙的不抽煙，抽煙的不聞鼻煙’，這其實是個人利益問題，沒有那麽絕對。
事實依然無法抗拒。畢竟鼻煙已經逐漸退出了人們的生活。現在，在中國大部分地區，很少有人知道鼻煙。令人欣慰的是，在西藏，仍有部分藏族同胞有吸鼻煙的習慣，但已經很少見到自己的鼻煙了。然後，我在網上看到壹種中藥正在被用來治療毒癮。浙江某藥廠也使用鼻煙，用彩繪鼻煙壺在藥店銷售。後來事情就不太清楚了，至少在東北的藥店，已經看不到鼻煙銷售了。
90年代，作為壹種文化，聽說琉璃廠附近的茶樓賣鼻煙。前幾天借著和韓國客戶談生意的機會，去了壹趟北京。就連琉璃廠的古董商也不知道鼻煙在哪裏賣。現在，鼻煙在北京已經消失了。在我自己的生活中，我沒有聽說過我身邊有吸鼻煙的人。只是1998年左右，在沈陽賓館認識了壹個國家體改報的記者，知道他有吸鼻煙的習慣，從此再沒遇到知音。但是鼻煙壺收藏者遇到了幾個人。
鼻煙不僅是藥用，也是文化。如果妳沒有吸過鼻煙，妳永遠體會不到它的獨特魅力。