腦血管堵塞或由於各種原因堵塞後，會因血管供血區血液灌註不足而發生腦組織缺血性軟化或壞死，成為腦梗塞。
因此，腦梗死是缺血性中風的總稱，包括腦血栓形成、腦栓塞和腔隙性腦梗死。
腦血栓是壹種由腦動脈硬化引起的腦梗塞，導致腦血管內血栓形成，血管狹窄、閉塞。小梗塞如腔隙性梗塞可以是無癥狀的。較大的梗死可引起肢體的感覺和運動障礙。
腦栓塞是由心房顫動、栓子脫落或動脈粥樣硬化斑塊脫落、肺靜脈血栓形成、脂肪栓塞和空氣栓塞、血管內治療過程中血凝塊或血栓脫落、癌細胞、寄生蟲和蟲卵等引起的。，從而導致腦梗。