雖然非手術治療效果不錯，但仍有部分患者需要手術治療。其癥狀和體征嚴重，非手術治療後未能治愈並影響工作和生活。壹般采用手術重建來穩定緩解癥狀。下頸椎不穩的手術治療可分為前路和後路手術。壹般來說，對於因退變和神經刺激引起的不穩定患者，常采用前路減壓、椎間融合和內固定。創傷性頸椎不穩的治療應充分考慮應力方向。當椎板塌陷，脊髓損傷時，應先進行後路探查減壓，再行後路內固定和植骨融合。頸椎不穩的預防主要在於病因的預防，主要是保持良好的工作生活習慣，不要長時間看書，不要把枕頭放得太高，休息時堅持做運動。
頸椎不穩的康復還應註意合理的心理治療和積極的功能鍛煉。康復期要積極鍛煉肢體功能，兼顧頸椎穩定性。不能下床的可以臥床鍛煉，能下床的可以戴支架或者頭頸部胸部石膏。