薏苡仁有清熱燥濕的功效。天氣炎熱或胸悶時，可以吃壹些銀杏薏米粥，可以清熱，使身體舒適。現代藥理研究證明，薏苡仁具有防癌作用。其中所含的硒能有效抑制癌細胞的增殖，可用於胃癌和宮頸癌的輔助治療。健康的人經常吃薏米，可以使身體靈活，減少腫瘤的發生。薏苡仁含有維生素B1和維生素E，是壹種美容食品。經常食用非常有利於預防腳氣，還能保持皮膚光澤細膩，消除痘痘和斑點，改善膚色，對病毒感染引起的疣也有壹定的治療作用。
小米能滋陰補虛。民間有“養人”的說法。它是最適合老、少、孕婦的補品，能幫助她們增強體力。給孕婦喝紅糖小米粥，給嬰兒喝小米粥湯，在民間也很流行。小米含有大量的碳水化合物，對緩解精神壓力、緊張和疲勞有很大的作用。