民間流傳貓頭鷹有壹定的藥用價值，我國古代民間驗方指出，貓頭鷹可治哮喘、眼疾、頭暈、癲癇、淋巴結核、瘧疾、噎食等疾病，也是除頭風、治頭痛的良藥，還有鎮驚解毒的功效。
因為貓頭鷹數量少，有人願意高價購買，用於治病。甚至有很多新聞報道餐廳用貓頭鷹做湯。其實貓頭鷹只是普通的鳥類，本身並沒有所謂的藥用價值。至少中醫所說的效果還沒有得到研究證實。我國民間有“夜貓子進家門，不怕夜貓子叫就怕夜貓子笑”等說法。貓頭鷹常被視為“不祥之鳥”，被稱為追鬼鳥、哀鳥等。在古籍中，它們也被稱為奇怪的貓頭鷹、幽靈車、幽靈或遊蕩，作為厄運和死亡的象征。