吸入飛沫是主要傳播途徑，與患者接觸後2-3周發病。腮腺炎主要表現為壹個或兩個耳垂下腫脹。腫大的腮腺常呈半球形，以耳垂為中心邊緣不清，表面熱痛，張口或咀嚼時局部疼痛。發病後1-3天腮腺腫脹最明顯，之後逐漸消退，2周左右腫脹完全消退。最初3-5天，可能會出現發熱、乏力、不願進食等全身癥狀。壹般療法
急性化膿性腮腺炎早期以藥物治療為主，抗生素、精防敗毒散、五味消毒飲；同時采用刺激分泌的方法，保持唾液分泌通暢。如果病程超過壹周，進入化膿期，就要切開引流。病毒性腮腺炎沒有特效藥，可用中藥治療。如果有細菌感染，可以使用抗生素。因為腮腺炎會引起發燒，發燒39度以上的時候，可以選擇吲哚美辛栓，看病情的嚴重程度，1或者每次壹半。或者選擇賽普達，壹次壹包。
偏方療法
用仙人掌，去刺，搗碎與蛋清混合，敷於患處，每日壹次，連用3天。這個處方是在農村地區廣泛使用的治療腮腺炎的方法。效果不錯。蛇皮(龍衣)5克炒雞蛋，無鹽，每天1次，連吃3天。