在醫學上，屁常被用作衡量胃腸功能好壞的“測試氣球”。不放屁或放屁不正常，往往說明體內有疾病。每個人腸道內的氣體量是不壹樣的。當肛門的排氣量比平時高很多的時候，就說明屁多。屁雖然臭，但屁是正常的生理需要，有益於人的健康。壹個人整天不放屁是不健康的。常年不放屁的人，最有可能是腸胃有問題。
屁可見於各種原因引起的消化不良、胃炎、消化性潰瘍等胃病，肝、膽、胰疾病，等等。此外，放屁太多也可能是因為吃了太多澱粉和蛋白質類食物，或者吃飯時狼吞虎咽，習慣性吞咽，經常吞口水，吸進更多的空氣。這些不是病理性的，不需要治療。
如果臨床上腹脹合並放屁伴有腹瀉甚至體重下降，就要考慮是否有潛在的消化吸收不良癥狀甚至腸癌。