淋巴結分布於全身，是人體重要的免疫器官。按位置可分為淺表淋巴結和深部淋巴結。正常淋巴結多為0.2 ~ 0.5 ㎝，常成群分布。每組淋巴結在相應的引流區收集淋巴，如耳後、乳突區淋巴結，在頭皮收集淋巴；頜下淋巴結從口底、頰粘膜和牙齦收集淋巴。
頸部淋巴結從鼻、咽、喉、氣管和甲狀腺收集淋巴；鎖骨上淋巴結組左側收集食管、胃等臟器的淋巴，右側收集氣管、胸膜、肺的淋巴。腋窩淋巴結從上部軀幹、乳房和胸壁收集淋巴；腹股溝淋巴結從下肢和會陰收集淋巴。了解它們之間的關系，對於判斷原發病竈的位置和性質具有重要的臨床意義。