有時被稱為草藥，它們是散發獨特香味的植物，通常具有調味、制作香料或提取精油的作用，其中許多還具有藥用價值。所謂香草，雖然主要是指綠色植物的葉子，但它包括花、果實、種子、樹皮、根等，植物的各個部位都可能入藥。香草是全世界傳統醫學的重要組成部分，提供了大部分可用於治療疾病的藥材。然而，由於人口增長和城市擴張，植物生長的自然環境遭到破壞，化學制藥的興起在近代逐漸衰落。