壹般來說，孩子出生後，乳腺在兩三天內開始分泌乳汁，但此時母乳較濃，略黃，這就是初乳。初乳進入嬰兒體內產生免疫球蛋白A，從而保護嬰兒免受細菌侵害。
初乳中含有大量的活淋巴細胞，進入嬰兒體內產生免疫球蛋白A，可以增強新生兒的免疫力，預防新生兒感染，保護嬰兒免受細菌入侵。產婦要盡可能給寶寶餵初乳，讓寶寶獲得“免疫力”。
過早喝催乳湯會使乳汁下得太快太多，新生嬰兒吃不下，不僅造成浪費，還會使母親的乳管堵塞，引起乳房脹痛。過晚喝催乳湯，會使奶水下來的太慢太少，媽媽會因為沒有奶水而緊張，產奶量進壹步減少，形成惡性循環。所以壹般建議產後第三天開始給媽媽喝催乳湯。
身體狀況良好、產後初乳量多的產婦，可適當推遲喝催乳湯的時間，湯量也可適當減少，避免因乳房過滿、淤積而引起不適甚至急性乳腺炎。但如果產婦產後情況比較差，可以早壹點吃催乳湯，吃的湯量要根據自己的身體情況而定，以免產婦因腸胃負擔過重而消化不良。