任何器官或組織離開原部位，通過正常或異常的薄弱點、缺損、毛孔進入另壹部位，稱為疝。
腹外疝定義為任何內臟通過腹壁缺損或薄弱區域突出於體表，並在局部形成腫塊。如果內臟進入原來的腹內間隙囊，稱為腹內疝，如網膜疝、膈疝等。
腹外疝是腹部外科最常見的疾病之壹，因其解剖部位突出而得名。其中腹股溝疝發病率最高，占90%以上，其次是股疝，約占5%。比較常見的腹外疝有切口疝、臍疝和白線疝。此外，還有罕見的疝氣如腰疝。其發生與腹壁強度下降和腹內壓升高有關。
最好的治療方法是無張力修補，即在腹壁薄弱區域放置壹個人工高分子補片。