史書上記載，康熙帝準備像以前壹樣回到自己的寢宮處理奏章，但是剛走了幾步，他就突然摔倒了，禦醫很快就召見了他，但是無論他們怎麽把脈，都找不出康熙暈倒的原因。
直到後來，康熙皇帝才發現了治療天花的方法。這些宮殿裏的醫生很無助。醫生們發現康熙的體溫處於忽冷忽熱的反復狀態，意識始終沒有清醒。有經驗的醫生意識到這可能是書上提到的瘧疾。
但在此之前，醫書上對瘧疾的描述並不多，連宮中最多的書都找不到，找到可治愈的藥方更是難上加難。
就在康熙彌留之際，兩個傳教士被推薦給康熙。據說這兩個人有治療瘧疾的經驗。他們給康熙吃藥後，醫生發現康熙逐漸康復，沒有發燒的跡象。
這讓康熙獲得了知識，命太原將這種藥送到宮裏仔細分析研究。更重要的是，大家發現這種藥可以治天花，天花是可以預防的。
康熙皇帝由此確認此藥可以使用。所以他才敢在兒子身上用藥。