有些牙髓炎患者用冷水刷牙時疼痛明顯，改用溫水後疼痛減輕；還有壹些患者，吃東西喝熱湯會感到疼痛，要等湯涼了才能喝；如果繼續發展，有些患者會無緣無故地感到疼痛，尤其是晚上躺下睡覺後，疼痛會加重，甚至影響睡眠。這就是醫生常說的“冷熱刺激痛，夜間自發痛。”
牙髓炎的炎癥部位在牙齒中央的髓腔內，藥物只能通過微小的根尖孔到達。可以說沒有壹種藥物可以完全治療牙髓炎，所以牙髓炎無藥可治的說法是合理的。很多牙髓炎患者牙疼的時候都是匆匆忙忙去醫院，那些不專業的醫生隨便給患者開抗生素，結果完全無效。對於牙髓炎引起的疼痛，止痛藥有壹定的效果，但疼痛劇烈時，止痛藥的效果並不明顯。局部止痛藥如“牙痛丸”在疼痛較輕時可能有效，但不是很好的解決辦法。發生牙髓炎時，最好找牙醫對患病牙齒進行治療和處理。如果看牙醫前有疼痛感，可以口服止痛藥，其他藥物建議不需要。