其實吃橘子要看情況。對於熱性咳嗽(咳嗽時伴有痰、口幹、微怒)，最好吃橘子，橘子不僅化痰，而且清熱生津。對於感冒咳嗽(喉癢、痰白、水稀)，應盡量避免吃橘子，否則越吃喉嚨越癢。所以如果咳痰，痰黃或黃石，可以吃橘子化痰順氣。有人說吃橘子咳得更厲害。其實這種理解是錯誤的。橙子屬於橘柑類，壹般能化痰順氣。但橘子會增加呼吸道分泌，促進痰液排泄。當痰液唾液增多時，我們會本能地咳嗽幾下，所以會造成吃橘子時咳嗽越來越多的錯覺。
咳嗽期間，應盡量避免生吃橙子，因為橙子本身含有大量胡蘿蔔素和維生素。咳嗽過程中，呼吸道和人體機能會降低，大量胡蘿蔔素和維生素吃涼了不能很好的被人體吸收。而且橘皮真的有止咳化痰的功效。如果將橘子加熱，橘子皮中的營養物質也會被吸附在果肉中，所以治療咳嗽的效果會更好。