帶狀皰疹又稱蛇膽瘡，是由水痘帶狀皰疹病毒引起的壹種急性炎癥性皮膚病，中醫稱為“纏腰火龍”、“纏腰火丸”，俗稱“蜘蛛瘡”。其主要特征是簇狀水皰，沿周圍神經壹側呈簇狀帶狀分布，並伴有明顯的神經痛。首先感染的是水痘，然後病毒可以在脊髓背根神經節潛伏很長時間。被削弱的免疫功能可誘發水痘帶狀皰疹病毒再次運動、生長、繁殖，沿外周神經擴散至皮膚，發生帶狀皰疹。帶狀皰疹患者壹般可獲得對病毒的終身免疫力。