據學者考證，哪咤最早關於伊娜的著述，更多地出現在唐代及其以後與毗濕奴有關的佛經中。“哪咤”是外國音名，說明不是中國本土的。原來哪咤確實是神的舶來品。他原本是佛教的神。唐朝以前，中國沒有“哪咤”的記載。這樣看來，“哪咤”的舶來品是屬於唐朝的，而我們今天所知道的形象，是經過後世文人的言情而形成的。
唐代高僧廣智翻譯了《隨軍護北衛斯理王》的道理，稱哪咤為衛斯理王的第三子。唐代佛經中還有其他關於哪咤的記載，如“哪咤太子，手握戟，邪視四方”，“哪咤，持塔隨天王”...從這幾部佛經的詳細記載中，我們可以看出壹些關於他的東西，比如他的身世，他的角色。
由於唐代佛教崇拜的興盛，佛經中天王三子的故事流傳甚廣，開始成為唐代筆記小說中的人物。例如，唐玄宗王朝在《開元傳信集》中記載了玄律僧魯豫和哪咤的故事。這應該是除佛經外，唐代筆記小說中記載的最早的哪咤事跡，但傳承非常明顯。