現代研究表明，紅小豆含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、植物甾醇、三萜皂苷、維生素A、B1、B2、鈣、磷和鐵。
藥理作用:赤小豆中所含的皂角皂甙能刺激腸道，有良好的通便利尿作用，還能解酒解毒，對心臟病、腎病、水腫等有益；膳食纖維具有良好的通便、降血壓、調節血脂血糖、解毒抗癌、防結石、減肥的作用；紅小豆富含葉酸，對產婦和哺乳期婦女有促進泌乳的作用。維生素B1含量豐富，能使糖更容易分解燃燒，有預防肥胖的作用；紅小豆富含蛋白質和微量元素，能增強免疫功能，提高抗病能力。
紅小豆具有很高的藥用價值，是藥食同源的佳品，在民間有著悠久的應用歷史。如果乳汁不通，取赤小豆250g，以水代茶煎湯，或加粳米煮粥。治腮腺炎，取赤小豆適量，研成細粉，用溫水或蛋清加蜂蜜敷患處。治腳氣水腫，可以赤小豆煨鯉魚，或者壹起煲湯，作為食療藥方。