醋有壹定的殺菌抑菌能力。能完全抑制食醋的繁殖，如芽孢桿菌、微球菌(最常見、分布最廣的食品腐敗菌)、熒光假單胞菌、庚鏈球菌(乳制品、魚殼等食品的低溫腐敗菌)、金黃色葡萄球菌(細菌性食物中毒最重要的細菌之壹)、鼠傷寒沙門氏菌和致病性大腸桿菌(重要的腸道傳染病菌)。醋酸濃度為122 mg/L，可在半分鐘內完全殺滅溶解的葡萄球菌、革蘭氏桿菌、宋內誌賀氏菌和副弧菌。對於致病性大腸桿菌，只需要半分鐘就能全部殺滅。俗話說“病從口入”，很多傳染性病菌都是通過口腔進入人體的，而醋就像壹個忠實的守護者，把這第壹道關口處理好。
中國醫學科學院流行病學研究所的研究也表明，醋在室內熏蒸後30分鐘內，可殺滅除少數甲型鏈球菌菌落外的所有甲型鏈球菌、卡氏葡萄球菌、肺炎球菌、白色葡萄球菌、流感病毒等呼吸道治療性微生物，實驗還表明，醋具有殺滅白喉桿菌、流行性腦脊髓膜炎、麻疹、吉利斯病毒的功效。