濃度差不多100%的純酒精凝結蛋白質的能力很大，但能壹下子把蛋白質凝結在細菌表面，形成壹層堅硬的薄膜。這種硬膜可以防止酒精分子進壹步滲透到細菌中，但可以保護細菌免於死亡。
濃度為75%的酒精壹般具有殺菌作用，所以如果要達到無菌效果，必須過濾。